Технические параметры DVD-видео позволяют записать два канала цифрового звука с частотой дискретизации 96 кГц и 24-разрядным квантованием. Музыкальные диски DVD, изготовленные в соответствии с данной спецификацией, можно будет воспроизводить на большинстве проигрывателей DVD-видео новых поколений, хотя они предназначены главным образом для воспроизведения фильмов. Некоторые аудиофильские компании (особенно "Chesky Records" и "Classic Records") уже выпускают небольшое количество записей в этом формате. На момент написания данной книги (июль 1998), формат DVD был единственно доступным для распространения цифрового звука с высоким разрешением.

DVD для записи фильмов описывается в главе 13 ("Звук для домашнего кинотеатра"), куда включены сведения о физической структуре и емкости этого диска.

В то время как немногие аудиофильские компании придерживаются подобного подхода, мировые гиганты в производстве электроники и музыки стремятся достигнуть соглашения по исключительно звуковому диску, базирующемуся на технологии DVD. Этот формат называется DVD-аудио и должен обеспечивать как многоканальное, так и двухканальное воспроизведение с высоким разрешением. На момент написания книги соглашение не было достигнуто, и никакие технические параметры, относящиеся к предлагаемому формату, не были раскрыты. Известно только, что диск DVD-аудио будет использовать обычное цифровое кодирование (аналогичное тому, что применяется в настоящее время для компакт-дисков), но с частотами дискретизации 96 кГц и 192 кГц и по крайней мере с 20-разрядным квантованием. Эти параметры обеспечивают полосу звуковых частот шириной как минимум в 48 кГц и отношение сигнал/шум 110 дБ.

DVD — поистине "сундук битов", способный вместить сколько угодно частот дискретизации, разрядов квантования и звуковых каналов. За счет уменьшения числа каналов можно увеличить частоту дискретизации или число разрядов квантования. Можно поступить и наоборот, то есть записывать на DVD большое количество каналов звука, но каждый отдельный канал будет иметь меньшее разрешение.

Конечные технические требования к DVD-аудио, скорее всего, будут включать поддержку двух и шести каналов, причем главные (левый и правый) каналы будут закодированы с частотой 96 кГц и 24-разрядным разрешением. Тыловые каналы ради экономии могут иметь частоту дискретизации 48 кГц. Несмотря на то, что диск DVD может вмещать огромное количество данных (18 Гигабайт), этого все-таки недостаточно для шести каналов высокого разрешения.

Так же как при записи SACD для увеличения количества данных на диске используется более эффективная схема кодирования, в DVD-аудио тоже можно применить метод сжатия. Один из способов, разработанный "Meridian Audio" и названный "Meridian Lossless Packing", или MLP (сжатие "Меридиан" без потерь), обеспечивает эффективность кодирования, достаточную для размещения на диске DVD-аудио шести каналов высокого разрешения. Как и сжатие SACD, MLP обеспечивает отличную, с точностью до бита, верность воспроизведения исходных данных и не приводит к снижению качества звука.

MLP также предлагает несколько интересных возможностей для компакт-диска. Планируется разместить на CD два канала данных формата 16 разрядов/ 88,2 кГц, два канала данных формата 24 разряда/44,1 кГц или три канала звука в формате 16 разрядов/44,1 кГц. MLP экономит примерно 8 битов на отсчет при частоте дискретизации 48 кГц. Это значит, что упакованные 24-разрядные данные займут столько же места, сколько неупакованные 16-разрядные.

Фирма "Meridian" разработала для декодирования MLP при воспроизведении свой многоканальный декодер "561", и планирует предоставлять право на использование этой технологии другим производителям через "Dolby Laboratories".