Регулирование уровня сигнала в цифровых процессорах (или CD-проигрывателях) может происходить в аналоговой или цифровой форме. Аналоговый звуковой сигнал можно пропустить через стандартный регулятор громкости, подобный используемому в предварительном усилителе. Громкость можно регулировать и посредством выполнения математических операций над цифровыми данными, представляющими музыку.

Аналоговое регулирование уровня может слегка ухудшить сигнал (ибо не существует ни одного абсолютно идеального регулятора), и при определенных положениях регулятора нарушить баланс каналов. Например, при установке очень низкого уровня громкости левый канал может звучать на полдецибела громче правого. Противоположная ситуация может возникнуть при увеличении громкости.

У цифрового регулирования уровня тоже есть свои недостатки. Понижение уровня на каждые 6 дБ относительно максимального значения приводит к потере одного бита разрешающей способности. Низкое значение уровня (скажем, ослабление на 30 дБ) равноценно потере пяти разрядов. Если у вас честный 20-разрядный цифро-аналоговый преобразователь, то вместо двадцатиразрядного вы услышите пятнадцатиразрядное звучание. Чем ниже установлена громкость, тем больше потери в разрешении.

Цифровой регулятор уровня в настоящее время проще и дешевле, чем аналоговый. Большинство цифровых фильтров имеют встроенный регулятор уровня. Разработчику нужно лишь послать в микросхему фильтра управляющий код,

чтобы настроить уровень. Для аналогового регулятора требуется потенциометр (собственно, это и есть регулятор громкости), еще одно отверстие в шасси и проводное соединение между печатной платой и потенциометром.